La pantomime
Ici à Londres, la pantomime est une vraie tradition en période de Noël ! Les théâtres mettent en avant leurs meilleurs spectacles, et les familles se retrouvent ensemble pour regarder leur pantomime annuelle.
Mais qu’est-ce qui définit une pantomime exactement ? D’où vient cette tradition ?
Explication !
Qu’est-ce qu’une pantomime ?
Le terme vient du grec « Pantomimos », signifiant « imitateur de tout ». Inspirée par la Commedia dell’Arte (théâtre italien mêlant improvisation, costumes et comédie), la pantomime est un spectacle burlesque avec des influences du music-hall, des mascarades et de l’Arlequinade.
Les caractéristiques de la pantomime les voici :
- Rôles inversés : hommes jouant des femmes et vice-versa.
- Un conte revisité : une histoire de bien contre mal, pleine de farces et de bouffonneries.
- Participation du public : crier, chanter, et s’amuser avec les artistes.
- Costumes excentriques et danses accompagnent ce spectacle de 2h30, destiné aux enfants mais adoré par tous !
- Pas de playback ! Les artistes chantent et jouent en direct, souvent avec une célébrité mise en avant pour attirer le public.
- La cerise sur le gâteau: Les vedettes! Les théâtres font appel à des artistes populaires pour promouvoir leur pantomime, et le script est souvent adapté pour permettre à la star de mettre en valeur ses talents même quand il n’y a pas de rapport.
Attention, Ne confondez pas pantomime et mime ! Si le mime repose sur des gestes muets, la pantomime ajoute dialogues, chants et magie. C’est donc bien different alors pourquoi nous les confondons ? À cause de leur histoire…
L’histoire de la pantomime
Reprenons les origines de tout cela… Au Moyen-Âge en Angleterre, les « Mummers Play », pièces traditionnelles de Noël, posaient déjà les bases de la pantomime : inversion des rôles, créatures fantastiques et triomphe du bien sur le mal.
C’est au 18eme siècle que Le nom « Pantomime » a été introduit pour la première fois par John Rich, dirigeant le Lincoln’s Inn Theatre à Londres.
En 1702, John Weaver produit la première pantomime anglaise, Tavern Bilkers, sans succès. C’est alors qu’en 1717, John Rich, surnommé le père de la pantomime (je vous le rappelle), introduit Arlequin dans ses spectacles. Ce personnage coloré et silencieux, expert en magie et en danse, marque un tournant : la pantomime trouve son public !
Jusqu’à 1843, ces spectacles étaient muets (ou « dumb shows »), en effet le théâtre parlé n’était autorisé à Londres que dans les 2 – 3 théâtres brevetés jusqu’à ce que le Parlement modifie cette restriction en 1843. Les pantomimes anglaises sont restées principalement visuelles pendant quelques décennies avant l’introduction du dialogue. Maintenant vous comprenez la confusion entre pantomime et mime.
À partir de là de nombreux artistes ont rajouté leur touche personnelle qui a créé la pantomime d’aujourd’hui comme David Garrick modernisant la formule : en faisant parler les personnages et en produisant les pantomimes uniquement en période de Noël.
Au 19ᵉ siècle, James Planché et Henry James Byron intègrent des contes de fées, des jeux de mots et des calembours, enrichissant l’héritage de la pantomime. Depuis, cette forme de théâtre ne cesse d’évoluer, ajoutant des effets spectaculaires et des mises en scène modernes.
Et maintenant?
La popularité de la pantomime
Si la pantomime est si appréciée, c’est grâce à son attrait universel ! Les enfants adorent ces histoires magiques, et les adultes reviennent chaque année pour partager des moments de nostalgie en famille ou entre amis. C’est un incontournable des fêtes de Noël !
De nombreuses célébrités ont participé à des pantomimes, comme Ian McKellen ou Henry Winkler. Les Great British Pantomime Awards célèbrent même des figures emblématiques comme Christopher Biggins.
Le public est au cœur de ce spectacle : chanter, crier ou encourager les personnages font partie de l’expérience.
Avouez que tout cela donne envie de voir un spectacle, non?
Alors venez regarder une pantomime ! Et si vous y allez, n’hésitez pas à nous recommander des pièces !
De mon côté, je ne peux que vous recommander les spectacles d’Act’in Theatre bien sûr, et nous faisons des spécial Noel également ! Consultez notre calendrier ici ! On va peut être créer un nouveau concept, qui sait ? (une pantomime Act’in ?)
J’espère que cet article vous aura appris de nouvelles choses !
Maintenant, que vous savez tout, n’hésitez pas à faire notre petit quiz « test de connaissance » ci-dessous !